在中国古代史学发展史上，《左传》的地位是十分重要的。《左传》的编年史体例、对历史变化及其原因的认识，反映了自孔子时代以来中国古代史学的进步。尤其值得重视的是，《左传》对历史之真与善的认识，使源自于《尚书》并在《春秋》部分思想中呈现出来的求真与求善相合的思想得以发展,史学的致用最终要建立在史事求真的基础之上。这种思想对后世史学的影响是很大的。对历史的经验的认识，《左传》与《春秋》也有不同之处。《左传》叙史，已经呈现出历史经验的相对不变性。这种相对不变性所要表达的思想是，前代流传下来的历史经验因历史的变化需要作出重新的理解，不同时期的历史学家对历史的经验会有新的认识。这种对变易的历史与相对不变的历史经验的认识，已经表现出辩证的因素。司马迁《史记》提出的“成一家之言”说，与《左传》的思想是有着密切联系的。《左传》对《春秋》思想的继承，表现出扬弃的方式。《左传》继承并且发展了《春秋》中的史学原则，对后世史学形成与经学不同的学术特点，也产生了极为重要的影响。
（二）秦汉时期的史学
1.秦汉时期史学发展的概况
秦汉时期，是中国古代史学正式形成的时期。秦汉时期的史学继承和发展了先秦史学的优良传统，另外也颇有创新，表现出自己的特点，其中最重要的就是史学与政治发生了更为紧密的联系。