7 日晚，陈独秀返回北京。不料北京警方已发现他秘密离京，随即在火车站和陈宅附近布网，准备将其再次抓捕入狱。
李大钊提前得到消息，立刻派人到火车站等候陈独秀，将他转移到安全地方。然而却阴差阳错，陈独秀不仅与李大钊派出的人错过，也在不知不觉中躲过了军警的视线，安全返回家中。
陈独秀到家不久，便有军警上门，一看陈独秀在家，不由得大吃一惊：“陈先生，你回来了，你怎么不说一声就离开北京呢？”
“家中有点急事，无须花费太多时间，就没有通知你们。”
军警没与陈独秀多说，便匆匆离去。陈独秀顿时觉得不对劲，立刻去了胡适家中，接着又到了李大钊家。李大钊见所派之人没有接到陈独秀，正焦急万分，不料陈独秀自己找上门来，真是大喜过望。由于李大钊是警方眼中的第二号“危险人物”，其家中也非安全之地，随后李大钊将陈独秀暂时安排住到其老乡北大化学系教授王星拱家中，然后商议如何逃出北京。
由于警方已在车站及主要场所布控，为了安全起见，李大钊雇了一辆骡子车，于2月中旬的一个夜晚专程送陈独秀前往天津。此时已临近春节，天寒地冻，两人乔装后坐在车上，一路畅谈，李大钊提议建立布尔什维克式的政党，在中国走苏俄道路。陈独秀听后，十分赞赏，达成建立中国无产阶级政党的共识，并留下“南陈北李，相约建党”的佳话。