景元四年（公元263年）之秋，司马昭已然继兄执政，大权在握，终于以统揽全局之魄力，将“声东击西、避实就虚、出奇制胜”的十二字方略贯彻到伐蜀之役当中。《三国志·魏书·钟会传》记载：
（司马昭）乃下诏使邓艾、诸葛绪各统诸军三万余人，（邓）艾趣甘松、沓中连缀（姜）维，（诸葛）绪趣武街、桥头，绝（姜）维归路。（钟）会统十余万众，分从斜谷、骆谷入。
他的布局有轻有重、有虚有实、有呼有应，非常高明，周密无失，甚至连他的父亲司马懿也略逊一筹。毕竟，曹操、司马懿都没有像他这样远程遥控指挥作战过，更谈不上“决胜于千里之外”了！
最难能可贵的是，面对意外的战局变数，司马昭仍能指挥若定、绝地反击。在伐蜀之役中，诸葛绪的中路军未能截住姜维，使蜀军主力遁回剑阁关；钟会的东路军也随即受阻于蜀山天险之下。灭蜀之战顿时陷入停滞僵持的阶段。在此千钧一发之际，司马昭及时调整战略，力排退兵之众议，拍板同意了邓艾提出的“阴平道奇袭”之策，终于取得灭蜀之役的全面胜利，为司马家代魏而立夯实了无与伦比的功业根基。
乱世之中，唯有以武力才能扫除群雄、一统天下，还百姓一片安宁。司马昭尽其天赋之才，持节掌兵二十余年，屡战屡胜，所向无敌，终于成为三国后期一代“战神”。他的这一份军事才华，丝毫不亚于后世的唐太宗李世民。而大晋王朝，也在他的累累战功铺垫之上雄拔而起，“三国归一”的曙光至此触手可及。