第四章 吞灭六国
灭韩
韩国是第一个被秦始皇吞灭的东方大国，它也是一个积贫积弱的国家终于被强邻吞噬的典型。
韩国是三晋之一。韩、赵、魏出自晋国三卿，立国于晋国故地，故称三晋。晋国长期跻身于综合国力最强的国家之列，政治上也多有革新。
韩、赵、魏三家分晋之后，继承了晋国的政治遗产，政治革新的力度较大，所以在政治上、军事上处于优势地位。
三晋立国之初，各自励精图治，积极向外扩张，又常常结为联盟，共同对付周边国家。一时间三晋国势强盛，兵连天下。
三晋又是法家学说的发祥地。著名法家思想家李悝、吴起、申不害、商鞅、韩非都是三晋之人。
秦国向东方扩张，三晋首当其冲。自商鞅变法以来，秦国长期奉行远交近攻、蚕食三晋的政策，逐步攻占三晋大片领土。战国中后期，三晋与秦国之间的战争，负多胜少。领土的丧失，军力的消耗，使三晋国力不断削弱，先后丧失了与秦国抗衡的能力。在三晋中，韩国的国势最弱，地理位置最不利，所以成为最先被秦国灭亡的大国。
在战国七雄中，韩国的疆域最小，政治改革成效较差，又处于各个强国之间，所以从来不曾强大到足以独自抗衡其他大国的地步。随着大国之间兼并战争的激化，韩国不断受到周边国家侵扰、蚕食而国力日弱。韩国正处在秦国向东发展的要津。出于对秦国的畏惧和防范，韩国多次参加合纵攻秦，却收效甚微。公元前254年，韩桓惠王朝秦，称臣纳贡。秦始皇即位以来韩国已经危如累卵。