对伊格尔顿而言,“文本”原意是指一种文学文本(Text),但后来他突破了文本的文学范围,将其扩展到多重领域,并考察文本生产的具体过程及其产物。文本生产涉及多种要素的互相作用,基本包含一般生产方式、文学(文本)生产方式、一般意识形态、审美意识形态、作者意识形态与文本六个要素,这六个要素之间互相影响,互相斗争与联合,共同促进自身与对方的生成与变化,从而影响整个社会意识形态变化。伊格尔顿将意识形态与文本生产结合起来,力图在文本生产的复杂性语境中,揭示意识形态生成的动态性与矛盾性。
意识形态虽然是文本加工的对象,但文本与意识形态并不直接对应,而是一种扭曲了的关系,意识形态以变形的方式存在于文本之中并经由文本生产而产生出来。他指出,文本与意识形态生产过程主要分为文本的物质性生产、文本意识形态的生产与文本的意识形态解读三个密不可分的方面。