（三）悲剧英雄与曲终奏雅
现代兴亡剧继承了传统艺术中以人物写兴亡的写法，但兴趣点由讲故事转化为写人物。在人物性格、事件演进脉络的处理上凸显历史人物而非历史事件，开掘蕴含于历史事件中的人格魅力就成为延伸悲剧内涵、增强悲剧感染力的着力点。但现代剧作者们更注重将历史人物的悲怆置于社会史观中省察。如在塑造范蠡的牺牲儿女私情、岳飞的愚忠、李香君的节烈、侯方域的懦弱等之外，还通过历史情境的复现和相关历史关系的建构，反思人物的历史局限性或特定历史条件中的反抗价值。相比对于传统朝代兴亡的重述，剧作者对农民起义政权的书写更能见出变化。
在以李自成、洪秀全为核心的农民政权剧中，个体作为兴亡之变的承载者和象喻符号，诠释了农民政权走向颓败的历史必然。因此，如李自成、李岩、洪秀全、洪宣娇、石达开等悲剧英雄区别于岳飞、梁红玉、文天祥、史可法等，后者守护千疮百孔的旧政权，而前者则是守护刚刚开创的新政权。虽然剧作都凸显了他们的性格、行为及结局充盈着悲伤、无奈，甚至是哀叹的情感，但这些农民义军的英雄还承载着更多的含义，他们努力建构的梦想之都的坍塌和覆灭，所埋葬的绝不仅仅是农民起义军的尸体，而是多年的精神希冀。他们的悲剧表征的是群体的失败和信仰的受挫。而在这一系列人物中，李秀成无疑最具代表性。