华歆与王朗是一对好朋友。有一年,洪水泛滥,淹没了许多村庄和大片的良田,华歆和王朗的家乡也遭了灾,无奈,华歆和王朗只得和其他邻居一起坐了船去逃难。
船上的人都到齐了,物品也装妥了,在船马上要出发的时候,远处忽然跑过来一个人,一边朝这边挥手一边扯着嗓子大叫:“先别开船,等等我,等等我呀!”
这人好不容易跑到船跟前,上气不接下气地说:“船都被人叫完了,没有人肯收留我。”
华歆听了,对这个人说:“对不起,我们的船也已经满了,你还是另想办法吧。”
王朗却很大方,责备华歆说:“船上还很宽裕,见死不救可不是君子所为,带上他吧。”
华歆见王朗这样说,不再坚持自己的意见,答应了那人的请求。
华歆、王朗他们的船走了没几天,就碰上了盗贼。盗贼们划船追过来,王朗害怕得不行,找华歆商量说:“现在我们遇上盗贼,情况紧急,船上人多了划不快。不如让后上船的那个人下去吧,也好减轻些重量。”
华歆听了,严肃地说:“开始的时候,我犹豫再三,就是怕人多了行船不便,所以才拒绝他。可是现在既然已经答应了人家,怎么能够出尔反尔,因为情况紧急就把人家甩掉呢?”