他茫无目的,迈着大步走去,忽然听见一阵鼓声,看见远远的一大群人,一半奔向海边,一半逃往内地。
西面八方喊成一片,受了好奇心与冒险心鼓动,他立即向人声鼎沸的方面奔去,连窜带跑,飞也似的赶到了。民团司令在院长家和他同过席,马上认得是他,张着手臂迎上来,嚷道:“啊!天真汉来了,他一定帮我们的。”吓得半死的民兵放了心,也叫道:“天真汉来了!天真汉来了!”
他道:“诸位,怎么回事呀?为什么慌成这样?是不是人家把你们的爱人送进了修道院?”几十个人乱哄哄的嚷道:“你不看见英国人靠岸了吗?”休隆人回答:“那有什么关系?他们都是好人,从来没要我做修士,也没架走我的爱人。”
民团司令告诉他,英国人要来抢劫小山修院,喝他叔父的酒,说不定还要架走圣·伊佛小姐;又说他上回搭着到下布勒塔尼来的小船,原是来刺探虚实的;他们并没和法国宣战,却先来骚扰地方;全省都受到危险了。天真汉道:“啊!要是真的,他们就是不守自然规律;我有办法;我在他们国内住过很久,懂得他们的话,让我去交涉;我不信他们会有这样恶毒的用意。”
说话之间,一小队英国兵船驶近了;休隆人便迎上前去,跳进一条小船,划到司令官的旗舰旁边,上去问他们,可是真的不正式宣战,就来骚扰地方。司令官和舰上的人员哈哈大笑,请他喝了甜酒,把他打发走了。