“太太,”她的语气卑恭到极点,“我没有认识你的时候就做了对不起你的事;可是现在,从你身上,我不胜幸运的见到了贤德在世界上最伟大的代表,才明白我的罪孽是多么深重,我真心的忏悔;请你相信,我要尽我的力量补赎我的罪过!……”
她拿了男爵夫人的手,不让她撑拒,就恭恭敬敬的亲了一下,甚至把腿也弯了一弯。然后像扮演玛蒂尔特[68]进场时的神气,她气概非凡的站起来,打了铃。
“你,”她吩咐当差的,“赶快骑了马,到圣?摩街去把小皮茹找来。替她雇一辆车,多给点儿钱给马夫,要他赶一赶。一分钟都不许耽误,要不,小心你的饭碗。”
说罢她回来对男爵夫人说:
“太太,请你原谅。我一找到埃罗维公爵做后台,马上把男爵打发掉,因为他为我快要倾家荡产了。除此以外,我还有什么办法?干戏剧的初出茅庐,都得有后台。我们的薪水还不够我们一半的开支,所以得找些临时丈夫……我并不稀罕于洛先生,是他使我离开一个有钱人,一个虚荣的冤大头的。要不然,克勒凡老头会正式娶我的。”
“他跟我说过的。”男爵夫人插了一句嘴。
“啊,你瞧,太太!要是克勒凡的事成了,我正式嫁了人,现在也是一个规规矩矩的女人了!”
“小姐,你有你的苦衷,上帝会原谅的。我非但没有责备你的意思,这番倒是来向你求情的。”