更重要的是，大交通的改善，使揭阳成为大粤东区域性交通枢纽。2012年揭阳潮汕机场的建成，一举开创了粤东地区4D机场之先河，取代汕头成为了粤东空港。揭阳潮汕机场，距离揭阳、汕头和潮州3市中心区的公路距离分别为22公里、28.5公里和24公里，覆盖服务3市1300多万人，辐射整个粤东地区和闽赣部分地区。而规划建设中的厦深高速铁路的沿海铁路大通道，建成后厦门到深圳不用3小时。该线还将向北延长到上海，形成连接长三角、珠三角和闽东南地区的沿海铁路大通道，彻底改变粤东地处“省尾国角”尴尬区位。
在揭阳最近数任领导班子的努力下，大粤东领袖城市的雄心呼之欲出。
工作室认为，揭阳要成为大粤东领袖城市，在新一轮的发展竞争中占据主动位置，仅仅具备经济和交通为代表的硬实力是不够的，以潮汕文化为代表的软实力，将成为另一把实现雄心的钥匙。
对于生机勃勃的揭阳来说，首先要使潮汕文化在继承中创新，成为城市独特竞争力。将文化的核心信息萃取出来，植入城市形象之中，并在空间上进行创新展示，转化为城市品牌的价值内涵，重树揭阳在潮汕文化的独特地位。其次，要结合潮汕文化大力发展休闲旅游业，提升第三产业。凸显“岭南水城”和历史文化名城的核心资源优势，体现揭阳在潮汕地区旅游格局中的特殊地位。第三要构建承载潮汕文化，消费潮汕文化，体验潮汕文化的平台和载体。结合旧城改造和揭阳城市建设，高起点科学规划，为潮汕文化的创新提供空间，为提升城市影响力打造抓手。