党中央再次强调："在江苏境内应不顾顾祝同、冷欣、韩德勤等反共分子的批评、限制和压迫，西起南京，东至海边，南抵杭州，北至徐州，尽可能迅速地并有步骤有计划地将一切可控制的区域控制在我们手中，独立自主扩大军队，建立政权，设立财政机关，征收抗日捐税，设立经济机关，发展农工商业，开办各种学校，大批培养干部。"同时，党中央责成陈毅在苏南传达这一指示。苏皖区党委在听取传达后，对苏南工作的开展，做了进一步的具体布置，提出了新的要求。
此后的一段时间，苏南抗日根据地加紧进行政权建设，将镇、句、丹、金4个县抗敌总会改为代行政权职能的领导机关，并成立镇、丹、武、扬4个县抗敌总会；江、当、溧3个县抗敌自卫委员会和澄、武、锡3个县抗敌委员会，代行县政府职能。
党中央1940年"五四指示"下达后，苏南各地抗敌总会又进一步改为半政权性质的领导机关。
正当苏南抗日根据地进入建设阶段之际，国民党顽固派加紧反共摩擦活动，并以重兵进逼根据地中心区。
为了维护团结抗战大局和向北发展任务，1940年7月，陈毅、粟裕率江南指挥部及其大部分主力渡江北上，执行开辟苏中、发展华中的使命。
