宋板书因为稀（原文为“希”，编者注）见，因之就很名贵，但在欧洲和远东各重要的图书馆中，都藏有少数宋板书。中国最近曾把公私所藏的名贵古籍，辑集影印，全书共有二千一百卷（译者按：即商务印书馆《四部丛刊》），从根据宋元旧版影印的三百余卷中，我们很可以对于那一个时期书坊最流行的文籍品种，有一个很好的横面的概观。那个时期的起讫，在西方相当于威廉征服者的入侵英吉利，英国封建领主的强迫英王约翰颁行《大宪章》，以及参加十字军的王公为了争夺耶路撒冷圣陵，与萨拉定（Saladin）的长期战争。印行的书类以史书占首位，其次为著名论文家、经传注释家、诗人和哲学家的作品的辑集。辑集卷帙浩繁，每种都包括许多卷。此外也刊行了一些当时的关于农艺的作品。
关于初期刻书的工价等问题，可以从1176年所印《大易粹言》[7]的账单，得知梗概。“牒令具《大易粹言》一部，计二十册。合用纸数印造工墨钱，下项纸副耗共一千三百张，装背饶青纸三十张，背清白纸三十张，俊墨糊药印背匠工等钱，共一贯五百文足，赁板钱一贯二百分足。本库造印见成出卖，每部八贯文足。右具如前。淳熙三年正月日”[8]。
