政和五年（1115年），即位已有16年之久的赵佶觉得应该效法先王，册立一个储君了，再加之立嗣长子是古今之通则，于是皇太子的名分就理所当然地落到了赵桓头上。或许是年轻，当时的赵桓为了保住这个地位，变得更加谨小慎微，深怕被人抓住小辫子。为了表明自己的恭俭、谦退之举，在拜谒太庙之时，赵桓奏请不乘金辂，不用卤簿，只是常服骑马以往，他还请求官吏不要对他称臣。待他入居东宫之后，他又奏请宫中管事人员，吩咐他们务必要减少东宫的诸司局，节约廪食。另外，为了继续发扬自己的好学精神，他还特意请求每天除了问安寝食之外，只要稍有闲暇，不拘早晚请学官赴厅讲读。
尽管赵桓做得如此卖力，他的太子之位坐得还不十分稳当，何出此言呢？因为赵佶一直以来最喜欢的儿子并不是他，而是三儿子郓王赵楷，所以无论赵桓如何努力、表现如何好，赵佶似乎都不放心上，不放眼里。
