这部作品对于这个世界的价值和作用岂止于此呢？远远不止。只不过这个价值实在太大了，我想不出还有什么东西可以与其相提并论了。
我把上面这封信及附件交给一个朋友看后，收到他下面的来信。
(1)艾贝尔·詹姆士（Abel James），费城富商。根据法兰德（Farrand）在他的《富兰克林传》中记载，富兰克林出使法国时，把一小箱子文稿交给他的一位朋友约瑟夫·盖洛韦保存。英军占领费城时，盖洛韦投敌，他的夫人从敌人手中抢救了这箱文稿，在她去世前夕，把它交给了德高望重的艾贝尔·詹姆士保存。
本杰明·沃恩(1)先生的来信
一七八三年一月三十一日，巴黎
我最亲爱的先生：
当我读完您教友会的朋友替您搜集的记载着您一生主要事迹的笔记以后，我就决定要给您写一封信，告诉您为什么我认为您应当按照他的要求完成作品并将其发表，因为这件事何其有益。
过去一段时间，我由于杂事缠身而没能抽空给您写信，并且也不知道是否应该对这封信寄予厚望。但我目前正好有空，所以想把它写出来，至少可以使我自己收获乐趣和益处。我怕我的措辞会冒犯到您，所以我将告诉您，假如我给另外一个像您一样善良、伟大，但不如您谦虚的人写信，我会说什么，我会这样对他说：“先生，我恳请您发表自传的动机理由如下：您的一生如此出类拔萃，即便您自己不写，也会有人替您来写，这么做只有坏处，而没有丝毫的益处。”并且，您的自传能够介绍贵国内部的情况，从而吸引善良勇敢的人移居到新大陆去。他们很需要了解贵国的国情，而就您的声名来说，我想再没有人比您的自传更能令人信服和打动人的了。您的毕生经历是与一个迅速崛起的民族的风土人情分不开的。从这方面来说，我认为您的自传的重要性，对于一个真正研究人性和人类社会的学者来说，不亚于恺撒和塔西陀的著作。但是先生，这些理由同以下理由相比也是微不足道的，因为您的自传对造就未来杰出人物起到了一定作用，而您打算发表的《道德的艺术》更能使个人道德情操得到提高，进而促进社会和谐与家庭幸福。