果断是勇气在具体情况下的一种表现形式，当其成为性格特征时，它又成为了精神上的一种习性。这里所讲的不是敢于冒生命危险的勇气，而是指敢于担负责任的勇气，即敢于面对精神危险的勇气，这种勇气来源于智慧，通常称为智者之勇，但它并不是单纯的智力表现，它还是一种感情的表现。单纯的智力不等于勇气，我们经常看到，一些非常聪明的人办事却并不果断。因此，智力必须首先激起勇气这种感情，以便使智力有所依托和支持，因为在紧要关头，人们受感情的支配比受理智的支配更多些。
我们认为果断的作用，是在条件不充分的情况下，能够尽快消除疑虑的苦恼和迟疑的危险的一种有效方式。当然，按照不严谨的语言习惯，一味的冒险、大胆、无畏、蛮干等也可以叫作果断。然而，倘若一个人有了足够的动机，不论是主观的还是客观的，不论是恰当的还是不恰当的，再采取行动那就没有理由评论他是否果断了。
这里讲的仅仅是动机的强弱问题，不要那样迂腐，由于语言习惯上的某些不一样就争论得没完没了。
这种能够解除疑虑的果断，只有通过智力这种特殊活动才能产生。但是，较高的理解力和必要的感情的简单结合，一般还不能产生果断。某些人尽管有看透最复杂的问题的、非常敏锐的洞察力，而且也不缺乏承受重任的勇气，可是在很多困难的场合仍不能当机立断做出决定。他们的勇气与他们的理解力犹如井水、河水，互不相干，因此不能派生第三种东西——果断。只有通过智力这样一种特殊活动，即意识到冒险的必要性，并且决心去冒险，方能产生果断。能够促使情感坚强的人产生果断的恰恰是这种特殊的智力活动，它通过战胜动摇和怀疑的惧怕心理来战胜任何其他的恐惧心理。所以，依我们看来，智力较差的人不可能是行事果断的人。他们在困难的场合也许会毫不迟疑地采取行动，但这是没有经过深思熟虑的，是没有经过智力分析的，充其量不过是“匹夫之勇”。这样的行动偶尔也会成功，但是我们在前面已经讲过，只有平均的结果才能证明有无军事天分。倘若有人对这种说法感到不理解，是因为据他所知，有些果断的骠骑兵军官并不是善于深思的人，那么我们就一定要提醒他，这里所讲的是智力的一种特殊活动，并不是指善于深思熟虑的能力。