后人说刘邦制作刘氏冠，是去了咸阳见过秦始皇，他心中有大志，想成为秦始皇那样的大人物，所以在制作冠的时候，款式和秦始皇头上戴的冠冕相似。当然，这只是后人的猜测，估计刘邦当时只是觉得那种帽子适合遮挡太阳，仅此而已。
刘邦在制作刘氏冠的时候，秦始皇在干嘛？他这个人虽然雄才伟略，统一了六国，可是也开始犯糊涂，想长生不老，也害怕别人夺他的江山。于是就想着灭楚国的时候，民间传说王翦杀楚将项燕的时候，项燕发出的诅咒“楚虽三户亡秦必楚”，所以格外盯着楚地。
他为了长生不老，令方士去海上仙山求药。很多方士求不来药，都被坑杀了。有一个叫卢生的方士，虽然没有求来仙药，却捣鼓到了一本奇书 《录图书》，书上有五个字：亡秦者，胡也。
秦始皇认为所谓的“胡”，一定就是指北面的指匈奴，匈奴人抬可恶，经常侵入秦地掠夺，造成了很大的隐患。于是秦始皇一面命大将蒙恬率三十万大军，北伐匈奴，以绝亡秦之患，又征几十万民夫，修筑万里长城，以防胡人南侵。
做完这些，秦始皇还觉得不满意，让方士帮忙查看，哪里会出王气。方士们一番议论之后，得出了结论：东南有王气。
有王气的地方，那就镇压啊！把男人都抓去修筑长城和陵墓，派兵镇守，不听话的就杀，有些儒生敢胡乱议论的，抓起来一律坑杀。他的大儿子扶苏认为治国之道在于教化，不能这么暴力。秦始皇火了，把扶苏赶出了咸阳城，到秦国北方边境的上郡，与蒙恬一起当监工筑长城。