痛恨邪恶总是走上正道的第一步。所以别特太太努力设法向大姑灌输对罗顿·克劳利种种罪恶的憎恨情绪。罗顿的婶娘列举了他一长串罪恶，即使让一整团的年轻军官来分担，也足以把他们一个个全都罚下地狱。就我所知，如果一个人干了坏事，最急于指出他的错处让世人全都知道的道学家正是他的亲戚。所以别特太太作为本家亲戚，对罗顿·克劳利的历史极为关心，了如指掌。她掌握了罗顿跟马克上尉凶猛的吵架的来龙去脉。在那次吵架中，罗顿一开始就理亏，最后还把上尉一枪打死了。她还知道，不幸的达夫代尔勋爵的妈妈在牛津租了一座房子，好让他在那儿上大学；勋爵平生从来没有碰过纸牌，可是到了伦敦，就给罗顿带坏了。他被这专门勾引教唆青年的家伙带到可可树俱乐部，灌得酩酊大醉，输了四千镑给罗顿。她惟妙惟肖详详细细地描绘了被他毁掉的乡下人家庭的痛苦遭遇：有的人儿子被他弄得声名狼藉，一贫如洗；有的人女儿上了他的当，断送在他手里。她认识一些商人，罗顿挥金如土，加之卑鄙无耻，耍无赖，把他们弄得倾家荡产。她知道他撒下弥天大谎，欺骗了他最慷慨的姑妈。他姑妈为他做出了牺牲，他却报之以忘恩负义，讽刺挖苦她。别特太太把这些故事慢慢地讲给克劳利小姐听，让她从中得到全部教益。她觉得作为女基督徒和有儿有女的母亲，这样做是她义不容辞的责任，对于她正用舌头宰杀的牺牲品，她没有丝毫怜悯和内疚。相反，她很可能认为自己的行为值得嘉许，而且因自己行事坚决果断而沾沾自喜。不错，如果要诋毁一个人的为人，不管是什么样的人，干这事的最佳人选就是亲戚。至于罗顿·克劳利这倒霉的坏家伙，人们不得不承认，单是他实际上犯下的罪行就足以让他下地狱了。他的婶娘给他编造了许多坏事，其实完全是多此一举。