12月10日黎明时分，“威尔士亲王号”和Z舰队自南而北，急驶一夜，驶入暹罗湾中央海域。像大多数习惯于早起的职业军人一样，海军上将菲力浦爵士也起了一个大早，在“威尔士亲王号”的甲板上漫步。舱室太闷，舰队司令官需要暹罗湾早晨的新鲜空气。这时，奉命侦察关丹日军动向的侦察机已呼啸升空，西边天际还隐约可以看到一个小黑点。而在东边海天相接处，彩霞正浓，亚洲的太阳即将喷薄而出。前后左右，海阔天空，看不见日本舰艇踪影。它们一定慑于“威尔士亲王号”的赫赫威名，落荒而逃了。风度翩翩的英国爵士没有发现，此时此刻，舰队侧后的波峰浪谷中，一艘日本潜水艇正悄悄把潜望镜伸出水面，偷窥Z舰队，并努力追赶，想占据一个有利位置，发射致命的鱼雷。当然，不出半小时，碰巧按Z字航线全速航行的Z舰队就在无意中把这艘日本潜水艇抛在了后边。它太快了，它的航速是日本潜水艇的两倍。
太阳刚露头的时候，派出的侦察机返回了“威尔士亲王号”。头天还在关丹卸货的日本运输船队已无影无踪。菲力浦爵士断定日军必是慑于“威尔士亲王号”的14英寸巨炮，连夜逃窜了。不战而屈人之兵，这正是东方古老兵法的要诀。“威尔士亲王号”只消在大洋上巡航一圈，就吓跑了日军登陆队，完成了使命。爵士很得意。恰在此时，瞭望哨报告发现日本飞机。菲力浦海军上将抬头望，几架红头日本侦察机，正从一片云区钻进另一片云区，在云缝中偷窥“威尔士亲王号”和Z舰队。“威尔士亲王号”的无线电窃听台传来了日本飞行员发往基地的无线电信号，那种急促的电码节奏，说明发报人的心情激动，急于报告重要情报。“威尔士亲王号”暴露了行踪。不出2个小时，日本海军第22航空战队的机群就要从西贡基地飞临Z舰队上空。