武则天有卓越的行政才能，她善于选拔人才，委以重任。在她统治时期，中央政府有才能的文武大臣，几乎不比唐太宗李世民的时代少。她能纳谏，也多少有一些李世民的风度。她前后任用的宰相，如魏元忠、狄仁杰、姚崇、张柬之等，边关大将如娄师德、郭元振等，都是一时之选。这些人做将相，使得国家能够保持正常状态，免于内乱外患。
牛舌地狱
《十八层地狱图》中的“牛舌地狱”及其酷刑，武则天和来俊臣的酷刑无异于地狱酷刑。
武则天在唐太宗李世民宫中时，李世民有一匹烈马，名叫狮子骢，非常暴烈，没有人能制服它。武则天对李世民说：“我能制服它，只需要三种东西：一是铁鞭，二是铁挝，三是匕首。首先，用铁鞭打它，不服，再用铁挝打它的头，如果它还不听话，就用匕首割断它的喉咙。”武则天用制烈马的方法驾驭群臣，造成历时半个世纪强有力的专制统治，对于进一步巩固统一，保持长时期的社会安宁，是有贡献的。
东方药师净土变（局部）
图为莫高窟220窟东方药师净土变图。图中间有舞伎4人，两侧有乐队。左侧15人，奏乐，另有1人耍盘歌唱；右侧13人，奏乐，也有1人耍盘歌唱。原画中央尚有灯楼1座，舞伎两侧各有灯树1株，场面华丽辉煌，似仿唐代元宵灯节的宫廷歌舞表演。
