但是直系诸将此时已经不愿再迁就这位大总统。6月1日,旧国会议员以吴景濂和王家襄为首,共有203人联名发表宣言,通电指责徐世昌为非法总统,“至徐世昌窃位数年,祸国殃民,障碍统一,不忠共和,黩货营私,种种罪恶,举国痛心,更无俟同人等一一列举也”。2日,徐世昌正在设宴款待回国不久的顾维钧,吴佩孚的驻京代表钱少卿不停地打电话到总统府,追问徐世昌何时离京。徐世昌知道自己已经不能继续赖在总统的位置上了,他改变了总统府的风水,却最终没有能够避免中途下台的命运。于是散席后回到总统府,徐世昌即宣布辞职,“查大总统选举法第五条内载‘大总统因故不能执行职务时,以副总统代理之’。又载‘副总统同时缺位时,由国务院摄行其职务’,各等语,本大总统现在因病,宣告辞职,依法应由国务院摄行职务”,将总统印信交由国务院之后,于当日即乘专车抵天津。徐世昌甫一离京,国务院就发表院令,“本日徐大总统宣告辞职,由国务院依法摄行职务,所有各官署公务,均仍照常进行”。
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